テレビやラジオ、週刊誌といったマスメディアで、何かと話題に上がっている『PM2.5』。どうやら空気中に含まれてる物質みたいだけど、目に見えないからわからないし、影響があると言われてもどうすればいいのかわからないですよね。でも、だからと言って今更誰かに聞くのも恥ずかしいし……なぁんてママのために、ごくごく簡単に、PM2.5について説明します!!
PM2.5とは、空気中に浮遊している小さな小さな粒子のことを指します。PMとは「Particulate Matter（粒子状物質）」の略で、直径が2.5マイクロメートル以下のものを、PM2.5と呼ぶのです。髪の毛の太さが約70マイクロメートルとされるので、PM2.5は髪の毛の約30分の1ほどの小ささになります。小さく軽いため、地面に落ちずに空気中に漂っている時間が長い、厄介な物質です。
ちなみにこのPM2.5、粒子の大きさで分けられているため、その成分は様々です。何かを燃やしたときに出る煙や、車のエンジンから出る排気ガス、工場からの排煙など化学反応により生まれるものもあれば、火山や黄砂、土壌といった、自然界から生まれるものもあります。
日本でとくに問題となっているのは、中国から風にのって飛んでくるPM2.5です。日本では禁止された野焼きや石炭による暖房が中国では未だ使われており、日本にも運ばれてきてしまうので、避けようがないのが現状です。
PM2.5は、なんでカラダに悪いの？
理由は様々にありますが、いちばんの問題点は「粒子が小さい」ということにあります。例えばスギ花粉は約30マイクロメートル程度の大きさであるため、鼻やのどの粘膜により、体内に入る花粉をある程度食い止めることができるのです。でも、PM2.5はとても小さく、肺の奥までしっかり入り込んでしまいます。化学物質・不純物であるPM2.5が知らず知らずのうちに肺に溜まり、ぜん息や気管支炎、狭心症、心筋梗塞、肺がんといった、治りにくく長引く病や、命に係わる病を引き起こしてしまうのです。
健康を守るためにも、自衛が大切！
環境省の専用ページ（そらまめ君）や、自治体のWEBページ、気象協会のWEBサイトなどで、毎日のようにPM2.5の濃度や予報がUPされています。こうした数値を基にして、濃度が濃い日はできるだけ家の外に出ないようにするなど、自衛するようにしましょう。とくにPM2.5の濃度が70以上の場合は、長時間の外出や、外での運動はOUT。小児喘息を患っているお子さんや高齢者であれば、濃度35でも十分に危険なので、速やかに屋内に避難させ、空気清浄機を使い、出来る限りPM2.5にさらされないよう注意しましょう。
どうしても外に出なければならない場合は、フィルターの細かいマスクをして出かけ、家に戻ったら、服にブラシをかけて粒子を落としてから入室することをおすすめします！
PHOTO/Fotolia
